Alleen op oudjaarsdag is het wettelijk toegestaan, en in bepaalde gemeenten is het dit jaar zelfs volledig verboden om vuurwerk af te steken. Toch wordt op een aantal plekken al vuurwerk afgestoken en die knallen en lichtflitsen veroorzaken bij veel honden stress en paniekaanvallen. Sommigen kruipen trillend weg in een hoekje of gaan er in hun angst hard vandoor - soms met fatale gevolgen. Uit een peiling van de Koninklijke Hondenbescherming onder bijna 4.500 hondeneigenaren blijkt dat 68% van de honden niet naar buiten durft als ze vuurwerk horen.

“In de laatste week voor oud en nieuw kan ik mijn hond nauwelijks meer uitlaten en houdt hij het 24 uur op of langer als het moet,” schrijft Nicole op de Facebook-pagina van de Hondenbescherming. En Francesco vertelt: “Als ik mijn hond Didi mee naar buiten krijg en er wordt vuurwerk afgestoken dan kunnen we niet meer verder. Dan wil ze in één rechte lijn naar huis.”

Langdurig dierenleed

De problemen die huisdieren ondervinden door vuurwerk zijn zó groot dat er geen effectieve oplossing voor bestaat. Dat blijkt uit recent onderzoek van de faculteit Diergeneeskunde van Universiteit Utrecht. Met name de onvoorspelbare knallen in de maanden voorafgaand aan de jaarwisseling, hakken erin. Voor oudjaarsavond kunnen mensen nog wel een oplossing vinden, maar voor maandenlang met vuurwerkproblematiek kampen niet.

Raamposters

De Koninklijke Hondenbescherming voert al jaren actie om vuurwerkangst bij honden onder de aandacht te brengen. Onder meer door middel van raamposters die oproepen om vuurwerk uit de buurt van honden te houden. Dit jaar hebben ruim 16.000 hondenliefhebbers zo’n poster aangevraagd. Nieuwe bestellingen zijn op dit moment niet meer mogelijk. De posters zijn wel nog gratis verkrijgbaar bij de winkels van Pets Place/Boerenbond.

Voorlichting op school

Dit jaar konden leerkrachten ook een les-idee aanvragen om in de klas aandacht te besteden aan vuurwerkangst bij honden. Dat resulteerde in bijna 200 aanvragen. “Het begint allemaal bij bewustwording,” zegt Daphne Groenendijk, directeur van de Hondenbescherming. “Daarom hebben wij bijvoorbeeld ook bijgedragen aan de totstandkoming van de inventieve documentaire ‘And a Happy New Year’ , die ook aan bod komt in ons les-idee.”

‘And a Happy New Year’

De korte film van Sebastian Mulder toont de spanning en angst van dieren en hun baasjes op indringende wijze. Aan de vooravond van oudejaarsnacht krijgen honden van verschillende eigenaren een kleine camera omgehangen. In de film volgt de kijker hun bewegingen. De betoverende beelden van het in slowmotion gefilmde vuurwerk staan zo in schril contrast met het bibberen, hijgen en piepen van de huisdieren, gevlucht naar badkamers en weggekropen onder het meubilair.

De documentaire, die in november een IDFA Award won, wordt op donderdag 28 december om 22.50 uur uitgezonden op NPO 2.