De Nederlandse handelssector liet in 2025 een opmerkelijk beeld zien. Terwijl het aantal faillissementen in de detailhandel daalde, liep de leegstand in de winkelstraten juist op. Ook de groothandel staat onder druk. Uit een recent rapport van Rabobank blijkt dat de sector zich in een langdurige transitie bevindt. Wat betekent dat voor ondernemers, winkelstraten en ketens?
Hoewel de grote faillissementsgolf waarvoor werd gevreesd is uitgebleven, krimpt de sector wel degelijk. In 2025 gingen er 286 retailers failliet, aanzienlijk minder dan het jaar daarvoor en ook onder het tienjaarsgemiddelde. Toch zien we de winkelstraat veranderen.
De ‘stille uitstroom’ en leegstand
Faillissementscijfers vertellen maar de helft van het verhaal. Veel ondernemers kiezen er momenteel voor om vrijwillig te stoppen of hun bedrijf te beëindigen omdat het rendement onvoldoende is. Dit zorgt voor een 'stille uitstroom' die niet in de faillissementsstatistieken verschijnt, maar wel zorgt voor een stijgende leegstand (nu 7,0% landelijk).
Uitdagingen voor de groothandel
Ook voor de groothandels binnen onze sector is de druk hoog. Vooral in de non-food segmenten is de krimp voelbaar. Stijgende containerprijzen, geopolitieke onrust en de groeiende macht van online platforms zetten de marges onder druk. Schaalvergroting en digitalisering lijken hier de enige weg vooruit.
Richting 2040: de winkel als servicepunt en showroom
Het Rabobank-rapport benadrukt dat een fysieke winkel in de toekomst minder vanzelfsprekend is en vaker zal fungeren als ‘servicepunt’ voor advies of als ‘showroom’ voor merkbeleving en expertise. Uiteindelijk bepalen niet de marktomstandigheden, maar je eigen strategische keuzes of je bedrijf toekomstbestendig is. Een opzienbarende conclusie? Misschien voor de rest van de retail, maar in de huisdierenbranche wisten we natuurlijk allang dat je het met alleen ‘dozen schuiven‘ niet redt.
Doe wat een algoritme niet kan
Onze sector is ontzettend veerkrachtig, maar ‘gewoon blijven doen wat je altijd deed’ is een risico. Ondernemers zonder duidelijke toegevoegde waarde zullen het op termijn lastig krijgen.
Zorg daarom dat je onmisbaar bent voor je klant door méér te bieden dan alleen een product. Jouw persoonlijke waarde in de keten bepaalt of je er in 2040 nog steeds bent. De focus moet liggen op toegevoegde waarde die niet eenvoudig door een algoritme of platform vervangen kan worden.
