Demissionair minister Femke Wiersma van LVVN heeft de Tweede Kamer geïnformeerd over de eerste bevestigde gevallen van hoogpathogene vogelgriep (H5N1) bij huiskatten in Nederland. Daarbij zijn meerdere kittens overleden.

Op een Nederlandse geitenboerderij is een nest kittens besmet geraakt met het H5N1-virus. Alle acht kittens uit dat nest zijn inmiddels overleden. De besmetting werd bevestigd door laboratoriumonderzoek.

De vermoedelijke bron is een dode wilde vogel; de moederpoes bracht die vogel naar het nest. Hoe precies de overdracht plaatsvond is niet met zekerheid vast te stellen.

Het risico voor huiskatten blijft volgens deskundigen klein, maar besmetting bij zoogdieren komt de laatste jaren vaker voor. Dat maakt dit geval relevant voor iedereen die met katten werkt of kattenbezitters adviseert.

Wat betekent dit voor de branche

Het is de eerste keer dat in Nederland aantoonbaar katten zijn gestorven aan vogelgriep. Daarmee is duidelijk dat het virus niet alleen dieren treft als pluimvee en wilde vogels, maar ook huisdieren.

Het is goed om je klanten hiervan op de hoogte te brengen. Katten die veel buiten komen en in contact kunnen komen met wilde vogels lopen het grootste risico. Symptomen lopen uiteen, van sloomheid en benauwdheid tot zenuwverschijnselen.

Wat kun je nu doen

Hoewel de kans op besmetting klein blijft, roept minister Wiersma katteneigenaren op om extra alert te zijn. Als huisdierprofessional is het belangrijk dat je deze boodschap en de bijbehorende adviezen duidelijk kunt uitleggen. 

Adviezen die je kunt delen: 

1. Symptomen herkennen 

Katten met vogelgriep kunnen de volgende klachten tonen:

• Neurologisch: trillen of wankel lopen
• Algemeen: koorts, sloomheid (lusteloosheid)
• Ademhaling: hijgen of benauwdheid
• Oog- en neus: oogontsteking, loopneus, rode ogen of slijmerige afscheiding. 

2. Klachten? Bel de dierenarts

Heeft een kat klachten na mogelijk contact met een dode of zieke vogel? Adviseer klanten om meteen de dierenarts te bellen. Laat ze dit vooraf melden, zodat de praktijk passende hygiënemaatregelen kan nemen.

3. Preventie en hygiëne 

• De meest belangrijke preventiemaatregel is het vermijden van contact met zieke of dode wilde vogels: raak dode vogels nooit aan met blote handen. 
• Adviseer klanten om dode vogels in de tuin veilig op te ruimen met handschoenen en in een gesloten zak weg te gooien, of de gemeente in te schakelen als de vogel op openbaar terrein ligt. 
• Houd de kat binnen als er in de directe omgeving veel dode of zieke wilde vogels worden waargenomen. 
• Houd honden aan de lijn in gebieden waar dode (water)vogels zijn gevonden. 

Help je klanten om verstandig met deze risico's om te gaan.